有两只老虎，一只在笼子里，一只在野地里。

在笼子里的老虎三餐无忧，在外面的老虎自由自在。两只老虎经常进行亲密的交谈。笼子里的老虎总是羨慕外面老虎的自由，外面的老虎却羨慕笼子里的老虎安逸。一天，一只对另一只说；咱们换一换。另一只老虎同意了。

于是 ，笼子里的走进了大自然，野地里的走进了笼子。从笼子里走出的老虎高高兴兴，在旷野里拼命地奔跑；走进笼子里的也非常快乐，它再也不用为食物而发愁。

不久，两只老虎都死了。

一只是饿死的，另一只是忧郁而死的。从笼子中走出的老虎获得了自由，却没有同时获得捕食的本领；进笼子的老虎获得了安逸，却没有获得在狭小空间生活的心境。